WAKEONE a finalement brisé le silence concernant la démarche judiciaire initiée par Geonwoo, membre d’ALPHA DRIVE ONE. Ce 25 octobre, il a été révélé que l’artiste, qui observe un hiatus depuis le mois d’avril, avait assigné son agence en justice afin d’obtenir une décision sur la validité de son contrat exclusif et sur son statut d’artiste.
Dans un premier temps, le label s’était brièvement contenté d’indiquer qu’il était « difficile de commenter les détails spécifiques » tant que la procédure était en cours. Quelques heures plus tard, toutefois, WAKEONE a diffusé un communiqué plus substantiel pour clarifier sa position.
« Nous présentons nos sincères excuses aux fans qui chérissent et soutiennent ALPHA DRIVE ONE de leur avoir causé du souci. Concernant la direction des activités futures de Kim Geonwoo, nous avions préparé divers plans, y compris un calendrier concret et du contenu, et nous poursuivions les discussions à ce sujet. Cependant, des divergences d’opinion sont apparues lors de la planification de ses activités futures, ce qui a conduit à une situation où des poursuites judiciaires sont en cours. Nous considérons comme profondément regrettable d’avoir causé de l’inquiétude et de la fatigue aux fans durant ce processus, et nous répondrons avec sincérité à cette affaire conformément aux procédures établies. »
« Par ailleurs, si des spéculations non confirmées ou des informations inexactes sont diffusées sans vérification suffisante des faits, cela pourrait provoquer des malentendus inutiles et blesser à la fois l’artiste et les fans. Nous vous prions donc de vous abstenir de répandre indistinctement des informations non vérifiées. »
WAKEONE a par ailleurs assuré que les activités d’ALPHA DRIVE ONE se poursuivraient comme prévu. L’agence s’est engagée à soutenir les sept membres actuellement en promotion afin qu’ils puissent se concentrer sur leur musique et leurs performances dans un environnement stable, tout en veillant à ce que leurs engagements prévus se déroulent sans encombre. Le label a également précisé qu’il continuerait d’échanger avec Kim Geonwoo au sujet de ses projets futurs dans l’industrie du divertissement.
Rappelons que Geonwoo avait fait ses débuts en janvier au sein d’ALPHA DRIVE ONE, groupe formé à l’issue de l’émission de survie BOYS II PLANET. Au printemps, il avait été au centre d’une vive polémique après que des représentants de l’industrie eurent évoqué des propos offensants et un comportement inapproprié en coulisses. Un incident en particulier avait suscité l’indignation : alors qu’il tournait du contenu avant ses débuts, Geonwoo se serait plaint d’un membre du personnel en utilisant un langage inapproprié, sans se rendre compte que son micro resté ouvert captait ses paroles.
À la suite de cette controverse, l’artiste avait suspendu ses activités en avril. Depuis, ALPHA DRIVE ONE évolue en tant que groupe de sept membres. La tournure judiciaire de cette affaire laisse désormais présager un différend contractuel sérieux entre les deux parties, même si WAKEONE affiche sa volonté de préserver la stabilité des activités du groupe.
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